L’affaire C-841\/24 concerne un recours en manquement introduit par la Commission europ\u00e9enne contre la R\u00e9publique hell\u00e9nique (Gr\u00e8ce) devant la Cour de justice de l\u2019Union europ\u00e9enne. La Commission soutenait que la Gr\u00e8ce avait manqu\u00e9 \u00e0 plusieurs obligations d\u00e9coulant de la directive relative au traitement des eaux urbaines r\u00e9siduaires (directive 91\/271\/CEE), notamment en ce qui concerne la collecte et le traitement des eaux us\u00e9es dans de nombreuses agglom\u00e9rations grecques.<\/p>\n
Cette directive impose aux \u00c9tats membres d\u2019\u00e9quiper les agglom\u00e9rations d\u00e9passant certains seuils de population de syst\u00e8mes de collecte des eaux us\u00e9es et de stations d\u2019\u00e9puration. Elle pr\u00e9voit \u00e9galement des exigences plus strictes pour les rejets d\u2019eaux us\u00e9es dans les zones sensibles du point de vue environnemental et dans les eaux c\u00f4ti\u00e8res. Son objectif est de prot\u00e9ger la sant\u00e9 publique et l\u2019environnement en garantissant une collecte, un traitement et une surveillance ad\u00e9quats des eaux urbaines r\u00e9siduaires.<\/p>\n
Le litige trouve son origine dans les informations communiqu\u00e9es par la Gr\u00e8ce en 2016, selon lesquelles une part importante des eaux us\u00e9es \u00e9tait encore g\u00e9r\u00e9e au moyen de syst\u00e8mes individuels plut\u00f4t que par des r\u00e9seaux collectifs d\u2019assainissement. La Commission a demand\u00e9 des renseignements compl\u00e9mentaires et a conclu qu\u2019un grand nombre d\u2019agglom\u00e9rations ne respectaient pas les exigences de la directive. Apr\u00e8s l\u2019envoi d\u2019une lettre de mise en demeure en 2020 puis d\u2019un avis motiv\u00e9 en 2021, elle a finalement saisi la Cour.<\/p>\n
Le premier grief concernait 153 agglom\u00e9rations d\u00e9pourvues de syst\u00e8mes de collecte conformes \u00e0 la directive. Dans de nombreuses zones, la Gr\u00e8ce recourait \u00e0 des syst\u00e8mes individuels tels que des fosses septiques. La Commission soutenait que la Gr\u00e8ce n\u2019avait pas d\u00e9montr\u00e9 que l\u2019installation de r\u00e9seaux collectifs \u00e9tait injustifi\u00e9e pour des raisons environnementales ou en raison d\u2019un co\u00fbt excessif, comme l\u2019exige la directive pour b\u00e9n\u00e9ficier d\u2019une d\u00e9rogation.<\/p>\n
La Commission faisait \u00e9galement valoir que la Gr\u00e8ce n\u2019avait pas \u00e9tabli que ces syst\u00e8mes individuels assuraient un niveau de protection de l\u2019environnement \u00e9quivalent \u00e0 celui offert par des syst\u00e8mes de collecte conformes. Elle relevait notamment des risques d\u2019infiltration, un contr\u00f4le insuffisant, des inspections inad\u00e9quates et l\u2019absence de garanties quant au traitement effectif des eaux us\u00e9es avant leur rejet.<\/p>\n
La Gr\u00e8ce soutenait que sa l\u00e9gislation nationale encadrait la construction et l\u2019exploitation des syst\u00e8mes individuels et que les donn\u00e9es environnementales disponibles ne r\u00e9v\u00e9laient aucune d\u00e9gradation significative de la qualit\u00e9 des eaux. Elle soulignait \u00e9galement que de nombreux projets d\u2019infrastructures d\u2019assainissement \u00e9taient en cours ou avaient \u00e9t\u00e9 achev\u00e9s apr\u00e8s la p\u00e9riode prise en compte par la Commission.<\/p>\n
La Cour a rejet\u00e9 ces arguments. Conform\u00e9ment \u00e0 une jurisprudence constante, l\u2019existence d\u2019un manquement doit \u00eatre appr\u00e9ci\u00e9e au regard de la situation existant \u00e0 l\u2019expiration du d\u00e9lai fix\u00e9 dans l\u2019avis motiv\u00e9, soit le 2 f\u00e9vrier 2022. Les mesures mises en \u0153uvre post\u00e9rieurement \u00e0 cette date ne peuvent donc pas faire dispara\u00eetre le manquement constat\u00e9.<\/p>\n
Le deuxi\u00e8me grief portait sur 143 agglom\u00e9rations qui n\u2019assuraient pas un traitement secondaire ad\u00e9quat des eaux us\u00e9es ni un fonctionnement conforme des stations d\u2019\u00e9puration, en violation des articles 4 et 10 de la directive. La Cour a consid\u00e9r\u00e9 que lorsque les syst\u00e8mes de collecte sont d\u00e9faillants, les obligations relatives au traitement des eaux us\u00e9es ne peuvent \u00eatre regard\u00e9es comme respect\u00e9es. Quatre agglom\u00e9rations ne disposaient en outre d\u2019aucune station d\u2019\u00e9puration \u00e0 la date pertinente.<\/p>\n
Les troisi\u00e8me et quatri\u00e8me griefs concernaient respectivement l\u2019agglom\u00e9ration de Gerakas, situ\u00e9e dans une zone sensible n\u00e9cessitant un traitement renforc\u00e9, et treize agglom\u00e9rations c\u00f4ti\u00e8res dans lesquelles les eaux us\u00e9es ne b\u00e9n\u00e9ficiaient pas du traitement appropri\u00e9 requis avant leur rejet dans les eaux c\u00f4ti\u00e8res. La Cour a estim\u00e9 que les insuffisances des syst\u00e8mes de collecte compromettaient \u00e9galement le respect de ces obligations renforc\u00e9es.<\/p>\n
La Cour a donc accueilli l\u2019ensemble des quatre griefs soulev\u00e9s par la Commission. Elle a jug\u00e9 que la Gr\u00e8ce avait manqu\u00e9 aux obligations qui lui incombent en vertu des articles 3, 4, 5, 7 et 10 ainsi que de l\u2019annexe I de la directive 91\/271\/CEE dans de nombreuses agglom\u00e9rations du pays. En cons\u00e9quence, la R\u00e9publique hell\u00e9nique, partie succombante, a \u00e9t\u00e9 condamn\u00e9e \u00e0 supporter ses propres d\u00e9pens ainsi que ceux expos\u00e9s par la Commission europ\u00e9enne.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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